Der Verein wurde auf Initiative der regionalen Akteure im Januar 2011 aus dem bereits seit mehreren Jahren erfolgreich tätigen Cluster Energie & Umwelttechnik der Stadt Leipzig heraus gegründet und übernimmt in enger Zusammenarbeit mit dem Amt für Wirtschaftsförderung der Stadt Leipzig seitdem das Clustermanagement.

NEU vereint die individuelle Kompetenz von mehr als 70 Mitgliedern. Großunternehmen, KMU, Forschungs- und Bildungseinrichtungen, öffentliche Verwaltung, Verbände und engagierte Einzelpersonen bündeln im Netzwerk Know-how und Ressourcen, um durch gemeinsame zukunftsorientierte Projekte Innovationspotenziale und neue Märkte zu erschließen und die regionale Wertschöpfung zu steigern. Ein besonderes Augenmerk liegt auf der gemeinsamen Projektentwicklung, denn nur durch innovative Kooperationsprojekte lässt sich die überregionale Wettbewerbsfähigkeit der Region Leipzig, einer der dynamischsten Regionen Deutschlands, weiter steigern.